最近一段時間，包括北京、上海、天津、沈陽、廣州、南京等多個大中城市都舉行了居民水價上調方案的聽證會，新一輪的水價上漲勢頭明顯。在水資源緊缺和水污染日益嚴重的當下，水價上漲無疑凸顯出了水資源的可貴。北京等城市也希望通過調整水價來達到促進水資源節(jié)約和可持續(xù)利用以及保障城市供水安全和行業(yè)發(fā)展等目的。那么，國外一些大城市用水和水價又是怎樣的呢？
俄羅斯淡水資源十分豐富，人均淡水占有量位居世界第三位。俄羅斯還擁有世界上最大的淡水湖－貝加爾湖，貝加爾湖的淡水量占地球表面淡水總量的1／5。自來水供應方面，俄羅斯繼承了前蘇聯(lián)時期形成的供水模式，多數小區(qū)實現了24小時冷熱水直接入戶。就拿首都莫斯科來說，莫斯科市和莫斯科地區(qū)的居民用水主要來自莫斯科河和伏爾加河，也使用一部分地下水。豐富的水源能夠保障莫斯科人的日常用水需求，但是由于水利基礎設施和輸水管線老化等原因，莫斯科的水質并不是太好，現在很多人喝水都不用自來水，而是購買桶裝純凈水，還有很多人也會買各種簡易自來水過濾裝置，回家安裝使用。
說到水價問題，在俄羅斯，包括在莫斯科，自來水的費用，對一般老百姓來說，倒還不是什么負擔。不過，就是在莫斯科，不同的小區(qū)，水費的收取也不相同。有的小區(qū)是按居民人頭收取的，不管每人具體用多少水，價錢都一樣。比如享受熱水集中供應的家庭每人每月熱水費大約是50盧布，合人民幣也就不到20塊錢。還有的小區(qū)，用水費用是包含在固定數額的房屋租賃費中了。這樣的收費模式下，居民用水都不會太節(jié)約，因為不管使用多少水，錢都是一樣的。不過，如今，俄羅斯政府也意識到了這點，開始提倡節(jié)約用水，同時加大了對城市基礎設施改造方面的投入，因此，俄羅斯的水價也在逐年攀升。還是以莫斯科為例，2009年自來水（冷水）的平均價格為每立方米15.45盧布，約合人民幣3塊6毛錢，這比2008年的水價上漲了近30％。而明年水價還將繼續(xù)大幅上漲，將增長到每立方米19.85盧布，約合人民幣4塊6。
日本水價包括自來水費和污水費，由于受水源凈化成本和管道鋪設成本不同的影響，不同地區(qū)的水價也不盡相同。比如在東京地區(qū)，就按照自來水管的口徑而分成不同的收費價位，口徑越粗，基準價位越高。而一般居民用的最小13ｍｍ口徑的水管，基準價位起價為860日元，此后根據用水量的不同，每立方米的水費是0元至404日元不等。而如果工廠企業(yè)等使用的最大位300ｍｍ口徑的水管的話，每立方米水費統(tǒng)一都是404日元。一般3口之家每月水費在4000日元左右，約合人民幣300元左右，這相當于一個普通家庭月收入的150分之一，普通人都還是可以負擔的。水價雖然相對不貴，但在日本節(jié)水已經形成了一種普遍的習慣。我們知道，日本人有泡澡的習慣，為了節(jié)水，一家人在家里泡澡，常常是只用一浴缸的水，一般是長輩泡完，孩子再泡，一點都不浪費。此外，很多衛(wèi)浴和家電廠家也都開發(fā)了專供家庭使用的節(jié)水設施，比如在馬桶的上方接洗手池，這樣洗完手的水，就還可以沖馬桶。又比如，日本還有連接浴缸的洗衣機，這樣，洗完澡的水可以用來洗衣服了。在日本，節(jié)水已經形成了一個普遍的公德，同時也形成了一個產業(yè)，可以產生很大的經濟效益。
美國水資源非常豐富，河流總長度約290萬公里，還有五大湖等眾多的天然湖泊，地下水資源也是相當豐富，這些都使得美國對水的供給和使用不太在意，節(jié)水觀念不強。根據美國環(huán)境保護部門的統(tǒng)計，美國人每人每天平均飲用、做飯和清洗的水達到100加侖，相當于0.03立方米左右。與此同時，美國的水價并不算高，目前每個美國人每年在水費和廢水處理費上花的錢是523美元，相比許多發(fā)達國家，美國的水費可以說是最低的，占家庭支出的比例也很小。美國水費的定價因各地水資源狀況而異，一些水資源豐富的地區(qū)甚至是用水越多收費越少，以降低成本。我們在華盛頓居住的這個公寓樓，水費是按照面積均攤而不是根據使用量來決定的，對節(jié)水起不到什么鼓勵作用。不過，近年來，已經有不少有識之士倡議給有限的水資源更加合理的定價，一方面可以提醒人們節(jié)約用水，另一方面也有更充足的經費來改善基礎設施，給人們提供更好的水服務。
比利時多雨，有足夠的雨水；南部地區(qū)地下水豐富，總體上說水資源豐富。但盡管如此，比利時是最早制訂鼓勵節(jié)水的國家之一。從上世紀90年代起就實施節(jié)水措施。節(jié)水政策主要體現在收費機制、制訂節(jié)水法規(guī)、開發(fā)節(jié)水技術、加強節(jié)水宣傳等方面。在比利時居民家中的自來水，基本達到了飲用標準，但是由于所含礦物質較多，很多人還是買瓶裝水來喝。
比利時的用水收費，因地區(qū)、自來水公司的不同而異，但收費機制基本上是相同的。以北部弗拉芒區(qū)為例：收費分三個部分：首先是自來水接入費，這部分是固定收費，與用水量無關；第二部分，是每個家庭每年15噸的免費用水，這是根據世界衛(wèi)生組織的相關標準給予每個公民的最基本生活用水；第三部分是收費用水，每立方米2歐元左右，這一部分，用水量越大，價格越貴。這樣的定價機制，旨在鼓勵節(jié)約用水。
對于比利時這樣一個發(fā)達國家，水費占日常生活支出的比例較小。而對于少數的低收入家庭，比利時通過用水基金來幫助，基金來自用水多的用戶的水費，也就是說，由用水大戶負擔用水少的低收入家庭的水費。
另外，比利時還經常舉行一些節(jié)約用水的宣傳活動，希望借此來增強人們的節(jié)水意識。
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